¿El bicarbonato blanquea los dientes? Lo que hace y lo que no
El bicarbonato no blanquea los dientes en el sentido de aclarar su color: retira manchas de la superficie por su ligera abrasión y el diente recupera su tono de partida. El color de fondo está en la dentina y solo lo cambia el peróxido de un blanqueamiento dental. Mezclado con limón o frotado con fuerza, además, desgasta el esmalte.
¿El bicarbonato blanquea los dientes?
El bicarbonato de sodio es un abrasivo suave. Al cepillar, arrastra la película de manchas que dejan el café, el té, el vino o el tabaco. Por eso mucha gente nota los dientes «más blancos» después de usarlo: en realidad están más limpios.
La evidencia disponible va en esa línea. Una revisión de estudios de laboratorio y clínicos (Li Y, 2017, J Am Dent Assoc) concluye que las pastas dentales con bicarbonato son eficaces y seguras para retirar manchas, y destaca que el bicarbonato tiene una abrasividad relativamente baja. Un matiz importante: la revisión habla de pastas formuladas, no de bicarbonato de cocina en polvo.
Lo que el bicarbonato no hace es cambiar el color propio del diente. Ese tono vive en la dentina, la capa que hay bajo el esmalte, y para aclararlo hace falta un activo que llegue hasta ella: el peróxido. Un abrasivo, por definición, se queda en la superficie.
En la práctica, esto es lo que puedes esperar:
- Sí ayuda con las manchas recientes de café, té, vino tinto o tabaco que se acumulan sobre el esmalte.
- No ayuda con el color propio de la dentina, el oscurecimiento por la edad, las tinciones por tetraciclinas, la fluorosis o un diente que se ha oscurecido por dentro.
- No cambia el color de empastes ni de otras restauraciones.
¿Es bueno lavarse los dientes con bicarbonato?
Depende de cómo lo hagas. Hay una diferencia grande entre usar una pasta de dientes con bicarbonato y frotar los dientes con el polvo de la cocina:
- La pasta formulada lleva el bicarbonato en una proporción controlada, combinado con flúor y con otros ingredientes que protegen el diente.
- El polvo de cocina no tiene flúor, se aplica sin medida y se suele frotar con fuerza para notar el efecto.
Si lo usas en lugar de tu pasta, pierdes la protección del flúor frente a la caries. Y si lo frotas con un cepillo duro o con mucha presión, sumas desgaste. Lo que se desgasta del esmalte ya no vuelve, y cuanto más fino queda, más se transparenta la dentina amarillenta de debajo: el diente puede acabar pareciendo más amarillo que antes.
Si llevas carillas o empastes de composite, ten en cuenta que los abrasivos rayan su pulido y favorecen que retengan manchas, como explicamos en si se manchan las carillas de composite.
Lavarse los dientes con bicarbonato y pasta dental
Muchas personas echan una pizca de bicarbonato encima de su pasta habitual. El resultado es una pasta con más abrasivo, en una cantidad que nadie ha medido. No aporta nada que no consiga una pasta que ya incluya bicarbonato en su fórmula, y añade el riesgo de frotar de más.
Las pastas de dientes con bicarbonato sí tienen respaldo. Además de su abrasividad baja, la revisión de Li destaca que el bicarbonato es biocompatible y ayuda a neutralizar los ácidos de la boca. Al elegir una, fíjate en que lleve flúor, porque esa es la función principal de cualquier pasta. Si tienes sensibilidad o encías retraídas, coméntalo antes en la revisión: quizá te convenga más una pasta para dientes sensibles.
Bicarbonato con limón para los dientes
Es la combinación que más se repite en los trucos para tener los dientes blancos en dos minutos, y la que menos conviene. El limón es muy ácido, y el ácido reblandece de forma temporal la superficie del esmalte. Si justo después frotas con un abrasivo, retiras con más facilidad esa capa debilitada.
El efecto inmediato puede parecer bueno, porque la superficie queda limpia. A medio plazo, el desgaste acumulado adelgaza el esmalte, aumenta la sensibilidad y deja ver más la dentina. Lo mismo vale para otras frutas ácidas. Un estudio de laboratorio con dientes extraídos comparó una mezcla casera de fresa y bicarbonato con varios métodos convencionales de blanqueamiento, y la mezcla casera fue la menos eficaz de todas (Kwon SR y colaboradores, 2015, Oper Dent).
El daño depende de la repetición. Si lo has hecho de forma habitual y notas más sensibilidad o los bordes de los dientes más translúcidos, coméntalo en tu revisión para valorar el estado del esmalte.
Bicarbonato y agua oxigenada para blanquear los dientes
Aquí cambia el mecanismo, porque el agua oxigenada es peróxido de hidrógeno y sí puede actuar sobre el color. El problema es la concentración y la forma de uso. El agua oxigenada del botiquín suele ser de 10 volúmenes, alrededor de un 3 % de peróxido de hidrógeno, muy por encima del 0,1 % que la normativa europea permite en un producto bucal de venta libre.
Entre el 0,1 % y el 6 %, el Reglamento (CE) 1223/2009 solo permite su venta a dentistas, exige que el primer uso de cada ciclo se haga en la consulta o bajo supervisión directa y lo prohíbe en menores de 18 años. Además, el agua oxigenada de farmacia es un antiséptico de uso externo: no está pensada para estar en contacto con las encías, que se irritan, y mezclarla con un abrasivo añade el desgaste del que ya hemos hablado.
Aceite de coco y bicarbonato para los dientes
En esta mezcla, el aceite hace de vehículo: da textura de pasta y hace la aplicación más agradable. La acción sobre las manchas la sigue haciendo el bicarbonato, con las mismas limitaciones: limpia la superficie y no cambia el color de la dentina. Tampoco aporta flúor, así que no sustituye a tu pasta. La sensación de dientes más lisos después de usarla se debe a la limpieza de la superficie, no a un cambio de color.
Si te interesa el aceite de coco por sí solo, o la cúrcuma y el carbón activado, los analizamos en cómo blanquear los dientes de forma natural.
Cada cuánto usar bicarbonato y cómo hacerlo sin dañar el esmalte
No hay una frecuencia segura establecida para el bicarbonato de cocina, porque los estudios se han hecho con pastas formuladas. Por eso nuestra recomendación es práctica:
- Si quieres bicarbonato, elige una pasta de dientes con bicarbonato y flúor y úsala como tu pasta habitual.
- No lo mezcles con limón, vinagre ni otras sustancias ácidas.
- Usa un cepillo suave y no aprietes: la limpieza no depende de la fuerza.
- No lo combines con una pasta blanqueadora abrasiva ni con carbón, porque los abrasivos se suman.
- Si notas sensibilidad, déjalo y coméntalo en tu revisión.
Si dudas entre las pastas que prometen blancura, te dejamos los criterios para elegir en pasta de dientes blanqueadora: qué puede conseguir.
Si quieres cambiar el color de los dientes
Cuando los dientes están limpios y aun así los ves amarillos, el problema no es de superficie. El peróxido del blanqueamiento penetra a través del esmalte, llega a la dentina, que es donde está el tono, y rompe allí los pigmentos. Por eso un abrasivo y un blanqueamiento no son alternativas entre sí: hacen cosas distintas.
En nuestra consulta empezamos por saber de dónde viene el color: manchas externas, color propio del diente, restauraciones que no se blanquean o tinciones que no responden al peróxido. Con eso te indicamos si basta una limpieza profesional, si tiene sentido el blanqueamiento dental en Barcelona o si conviene otra solución. Recuerda que el blanqueamiento con más del 0,1 % de peróxido de hidrógeno está prohibido en menores de 18 años.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden lavar los dientes con bicarbonato?
Sí, pero mejor en forma de pasta dental con bicarbonato y flúor que con el polvo de cocina, que no protege frente a la caries y se suele frotar con demasiada fuerza.
¿Es bueno el bicarbonato para blanquear los dientes?
Sirve para retirar manchas externas y devolver al diente su tono de partida. No aclara el color propio del diente, que está en la dentina.
¿Cómo usar bicarbonato para blanquear los dientes?
La forma con respaldo científico es una pasta dental formulada con bicarbonato, usada como pasta habitual, con cepillo suave y sin mezclarla con ácidos.
¿Es bueno lavarse los dientes con bicarbonato y limón?
No. El ácido del limón reblandece el esmalte y el bicarbonato lo desgasta con más facilidad; ese desgaste se acumula y no se recupera.
¿Cómo blanquear los dientes sin dañarlos con bicarbonato?
No frotes con el polvo, no lo mezcles con limón ni con agua oxigenada y elige una pasta formulada. Si buscas un cambio de color real, la vía es un blanqueamiento supervisado por un dentista.
Si quieres saber si tus manchas se van con una limpieza o necesitan blanqueamiento, te lo valoramos en una primera visita gratuita, con el presupuesto por escrito. Pide tu cita de valoración.
Revisado por el Dr. David Cardona Soro, odontólogo responsable de los tratamientos de carillas y diseño de sonrisa de Carillas Dentales Barcelona.